Freiburger historische Bestände - digital

Nach seiner Ausbildung zum Buchhändler studierte Michael Raith Theologie.
Zur Zeit wirkt er als Dozent an der kirchlich-theologischen Schule Basel und als
reformierter Pfarrer in der ökumenischen Gefängnisseelsorge. Zuvor baute er die
Telehilfe auf, die er jahrelang leitete und die ihre Dienste auch dem Raum Lörrach
anbot.

Daneben war Michael Raith Mitglied des Riehener Einwohnerrates und über
einige Perioden auch Großrat im Kantonsparlament Basel, dessen Vorsitz er in
diesem Amtsjahr innehat. In Riehen zählt er zu den sieben Gemeinderäten.

Diese wenigen biographischen Angaben weisen auf das hin. was Michael Raith
auszeichnet. Er wirkt in verschiedenen Räumen und verschiedenen Funktionen.
Seine Funktionen erlauben es und verpflichten ihn zugleich. Unterschiedliches, ja
manchmal sogar Gegensätzliches wahr- und anzunehmen. Das ist auf der einen
Seite der Politiker und Großrat, auf der anderen Seite der Seelsorger, der mit
Menschen umgehen muß. die durch irgendwelche Umstände aus der Lebensbahn
geworfen wurden. Da ist der Lehrer, der angehenden Theologen weiterhilft, und
da ist der. der unermüdlich für seinen Heimatort sozial und kulturell wirkt.

In der Tat, das sind spannungsgeladene Phänomene. Michael Raith bringt es fertig,
diese Phänomene auseinander zu halten. Gegen Vermischungen und Verwischungen
wehrt er sich, so gut es geht. So hat er nie den Raum der Kirche mit dem Raum der
Politik verwechselt, auch nie den Raum der Politik mit dem Raum der Kirche.

Unterscheidung aber beinhaltet für Michael Raith nicht Trennung.

Sein aktueller und vorbildlicher Verdienst liegt darin: Er sieht die Zusammenhänge
, die bestehen. Er vermag das. was zusammenhängt und daraus folgt, zu
analysieren. Zu solcher Einsicht führte ihn seine Leidenschaft für Historisches.
Michael Raith ist im Grunde seines Herzens Historiker. Eine Vielzahl von Veröffentlichungen
, besonders zur Riehener Dorfgeschichte, hat er vorgelegt. Mit der
Verleihung des Riehener Kulturpreises 1991 wurde sein geschichtliches Wirken
öffentlich anerkannt.

Michael Raith sieht, wie es gewesen ist. Er hat die wunderbare Gabe, das Gewesene
, das zwar vergangen, aber nicht verschwunden ist, so darzustellen, daß der
Zeitgenosse sich angesprochen fühlt. Selbstverständlich muß aus solcher Sicht
auch der Raum in den Blick kommen, in dem diese Geschichte sich abspielt. Ich
rede vom Dreiland, der Schweizer Umgebung von Basel, dem Südelsaß und Südbaden
.

Michael Raith hat mit seinem historischen Forschen Zusammenhänge aufgezeigt
, die für die Zukunft lebenswichtig sein werden. So wie Johann Peter Hebel
in seiner Zeit durch bildhaftes Reden und Schreiben über seine Zeit hinauswies, so
verweist Michael Raith uns, die Generation, die in ein neues Jahrtausend hineingehen
wird, auf das hin. was Leben erschließt. Damit hat er unbewußt an jene
Lebensphilosophie angeknüpft, die 1946/47 von Basel aus eine verschlossene
Grenze mehr und mehr öffnete.

Dafür dankt ihm der Hebelbund mit der Verleihung des Hebeldankes 1996.

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