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SON EXISTENCE REELLE

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hommes ne possèdent point ensemble 1 ». Or, toutes ces
choses sont absolument déterminées et individuelles dans
l'existence de Béatrice.

Elle naît à Florence 2, d'un bon père 3, l'an 1266, vers le
mois de janvier '. Le poète va jusqu'à indiquer la rue où
était la maison qui la vit naître, vivre et mourir 5.

Son nom est Béatrice ,;. Elle avait la physionomie aimable
et pure, les yeux bleus de ciel et très vifs, les cheveux dorés
et frisés. Elle portait habituellement, quand elle était enfant,
une robe rouge pâle, serrée d'une ceinture ; plus tard elle
était vêtue de blanc 7. Sa mort arriva le 19 juin 1290 8,
dans sa vingt-quatrième année ;' : et Dante voulant achever
sa théorie sur le nombre neuf à ce sujet, va chercher
dans le calendrier syriaque, un neuvième mois 10, qu'il
ne trouve pas ailleurs; de même qu'il emploira fréquemment
le mot « quasi », pour obtenir la même combinaison,
quand elle ne s'accordera pas pleinement avec les faits :
précaution absurde s'il crée une fiction.

Que de faits à noter encore, qui sont exclusivement
individuels, et ne sauraient se référer à une abstraction !

Dante ne la nomme pas seulement Béatrice, mais encore
Bice ll, qui est le nom d'une petite fille, et non celui de
la science divine, ou de la théologie.

1 « Forma, figura, locus. tempus. stirps. patria. nomen : — « Haec ea
sunt septem quse non habet unus et alter. » = 2 Vita Nuova. vr, xli.

= 8 Ibid.. xxii. = 4 Ibid.. 11 ; Purg., xxx. 124 : Conv.. iv. 23. = 5 Vita
Nuova. xl. Cette rue était le Corso, qui traversait Florence, et où
s'élevait une maison des Portinari. = 6 Ibid., ti. = 7 Vita Nuova. passim.
= 8 Vita Nuova, xxx ; Purg.. xxxu. 2. = 9 Purg., xix. 124: Conv..
iv. 23; Vita Nuova, xxx. = 10 Vita Nuova, xxix. Nous exposerons
ailleurs ce symbolisme du nombre neuf, et ce qu'il signifie dans l'imagination
subtile de Dante. Voir Casini. La Vita Nuova, Notifia, pp. xxvn-
xxviii. = 11 Par..vu. 14; Son., 1 ; Can^.. p. 1.

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