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SÔN EXISTENCE REELLE

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dès 1759, par le P. Richa *. Le passage qui nous intéresse
le plus en ce moment est ainsi conçu : « De plus, à Dame
Bice, sa fille, et femme de messer Simone de' Bardi, il a
laissé cinquante florins -. »

Folco Portinari confesse donc avoir une fille qui s'appelle
Bice ou Béatrice, comme le veut Boccace. Mais, en même
temps, elle est communément appelée du diminutif Bice,
à ce point que Folco ne lui donne pas d'autre nom :
ceci est encore le récit de Boccace. Le récit du nouvelliste
ne parle nullement des enfants de Béatrice, et les autres
documents gardent un silence analogue : d'où l'on peut
conclure que Béatrice ou n'eut point d'enfants, ou que
ses enfants ne vécurent point : or, la Béatrice de Folco
Portinari nous apparaît également sans enfants. Folco, en
effet, lègue cinquante florins àNiccolô, fils de Ravignana : il
n'y a aucune mention analogue pour des enfants de Bice.
Enfin, Pietro Alighieri nous apprend dans le texte cité,
que la Béatrice Dantesque épousa Simone de' Bardi : Folco
nous raconte de même que sa Bice fut l'épouse de Simone
de' Bardi. On peut observer encore que dans le testament
de Folco, quatre sœurs et trois frères apparaissent comme
mineurs : d'où il résulte que Béatrice, l'aînée, ne devait guère
être âgée que de 22 ou 23 ans : ce qui combine merveilleusement
avec l'âge que lui attribuent Boccace dans sa Vita
di Dante, et Dante dans sa Vita Nuova.

Nous pourrions multiplier les rapprochements. Nous
pourrions rappeler que Dante affirme que sa Béatrice
naquit et vécut dans une maison située là précisément
où se trouvait l'habitation des Portinari3. D'autres analogies

1 Notifie istor. délie Chiese Florent, vol. vin. pp. 22Ç-233. = 2 « Item,
Dominas Bici. filiae suas, et uxori Domini Simone de Bardis, reliquit
lib. 5o ad floren. » = 3 Vita Nuova. xli.