Freiburger historische Bestände - digital

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BEATRICE PORTINARI

Elle a l'attitude calme d'une défunte, mais les traits vivants
et les veux ouverts. On lit au bas l'inscription suivante, qui
date du XVIIme siècle. « Madonna Tessa, représentée dans
cet ancien bas-relief, fut la servante également charitable et
fidèle de Folco Portinari. Tant qu'elle vécut, elle s'employa
avec mérite et gloire dans quelques maisons achetées par
son maître, aux soins des infirmes. Par les exemples de sa
grande charité, et par les avantages également grands des
infirmes, elle persuada à la pieuse et libérale générosité de
Folco de fonder cet hôpital, aujourd'hui si magnifique : et
la fondation se fit le 23 juin 1288 l. »

L'expression d' « ancien bas-relief » nous apprendrait,
faute d'autres preuves, que l'inscription est relativement
récente.

Elle est néanmoins de grande importance. Elle nous
rappelle des traditions séculaires et générales dans Florence,
et nous apporte quelques détails sur la vie et les œuvres de
l'humble femme ici représentée.

Un autre document qui pouvait éclairer celui-là existait
dans l'antique chapelle de l'hôpital, mise plus tard sous le
vocable de sainte Elizabeth : c'était une seconde inscription,
en lettres gothiques, gravée autour de la table de l'autel,
et conçue en ces termes :

1 « Madonna Tessa. effigiata in questo antico basson — lievo di pari
- caritativa. che fedel serva di Folco — Portinari. per essersi. (inchè visse,
in aleune case — compre dal padrone impiegata con merito e con —
plauso nella cura degli infermi coll'esempio délia — sua gran carità. e col
prô grande altresi de' me — desimi infermi. indusse la pia e libéral
generosità di — Folco a tbndare quest' ora si magnifico spedale — e la
fondazione segui al 23 di giugno del 1288. — L'hôpital avait été fondé trois
ans auparavant, en 1285. 11 fut ouvert avec 17 lits. On le connut d'abord
sous le titre de San Matteo. Plus tard, après des agrandissements considérables
, il s'appela Santa Maria Nuova.