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HIRAM.

HIRAM. 73

gle, Pautre (Tun levier., et le
troisieme d'un foxt maiilet."

„Iiiram s^etant xendu dans le
temple par une poxte secxete, se
dixigea vexs la poxte d'occident.
Ii y txouva im Compagnon qui
le menaca de le tuex s'il ne lui
donnait le mot, le signe et l'at-
toucheznent de Maitxe. Hiram
lui die: „„Malheuxeux, tu sais
que je ne peux ni ne dois teles
donnex; effoxce-toi de les nie-
xiter et tu les obtiendxas.6<ii A
Pinstant le Compagnon veut,
,de la regle qifil tenait, le frap-
per sur la tete: mais le coup
mal dixige ne poxta que sur Pe-
paule. — ''Hiram cnexclia son
salut danslafuite et'voulut sor-
tix pax la poxte du midi. Le
second Compagnon se pxesenta,
fit la meine demande et xe<jut la
meme xeponse; aloxs le txaitxe,
le frappant de son levier, n'at-
teignit Hiram que sur la nuque
du cou. Le coup ne fit qu'etoui*-
dir Hiram, qui eut encoxe assez
de foxce poux courix vexs la
poxte d'oxient. La le troisieme
Compagnon lui fit la demande
du mot, du signe et de Fattou-
chement de Maitxe; et, sux le
refus d'Hixam, le Compagnon
lui poxta un coup du maillet
sur le fxont et Petendit mort. "

,,Les Compagnons n?euxent
pas piutot commis leux exime
qu'ils en sentixent Penoxmite.
Afin d'en dexobex la txaee, ils
enleverent le coips d'Hiram
qu'ils deposerent a quelque dis-
tance des txavaux, et Tentexxe-
xent dans une fosse creusee a la
häte, se pxomettant, au pxemiex
instant favoxable, de 1'empörter
bien loin ; et poux xecon-
naitxe Pendxoit oii ils Tavaient
place, ils plantexent une hran-
che d'aeacia."

„Les Mratxes s^appex^urent
bientot de 1-absence d'Hixam;
ils en avextixent Solomon > qui
ordonna de le cliexcliex avec le

plus gxand soin. Trois Maitxe»
partirent pax la poxte du noxd;
txois autxes partirent par la poxte
du midi; et txois Maitxes partirent
pax la poxte d'orient. —
Les neuf Maitres convinrent de
ne pas s'eloignerhors de lapor-
tee de la voix. Au levex du so-
leil l'un d'eux apper<jut une va-
peur qui s'elevait dans la cam-
pagne. Tous s'approcherent de
Pendroit d'ou soxtait cette va-
peux. Au pxemiex aspect ils vi-
xent une petite elevation; la
texxe leux parut fxaicliement xe-
muee, et leuxs soupcons fuxent
confixmes , loxsque ia brauche
d'aeacia ceda Sans la moindre
xesistance. Iis se rnixent a fouil-
lex, et trouyerent le coxps de
notxe respectable Maitre de ja
corrompu. Iis xeconnurent qu'il
avait ete assassiiie."

II etait a exaindre que les
assassins iPeussent, a foxce de
touxmens, axxache a Ilixam les
signe3 et paxoles de Maitre; ils
convinrent donc que iepxemier
signe et le pxemiex mot qui leux
eclappexait loxs de Pexhuron-
tion du coxps, seraient a Pave-
nix le signe et le mot de recon-
naissance paxmi les Maitres, —
Les Maitres se xevetixent de
gants et de ra.bliers de peau
blanche poux maxquer qu'ils
n'avaient point txempe leuxs
mains dans le sang innocent.**

„Salomon:, instruit du crime
qui Pavait pxive d^n amietdu
clief des txavaux , se livra a la
plus vive douieux, oxdonna un
deuil genexal paxmi les ouvxiers
du temple, envoya les Maitre«
exliumer le corps, lui fit de
magnifiques funerailles, le mit
dans un tombcau de trois pieds
de largeur sur cinq de profon-
deux et sept de longueux. Ii fit
inexuster dessus un triangle d'or,
et fit gxavex au centxe Parteien
mot de Maitre, qui etait un des
noms du gxand Architecte de