Freiburger historische Bestände - digital

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LE MESSAGER DU RHIN

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Riviere paisible

Regeard parlait peu, mais comme au bridge le silence
est de rigueur, nul ne songeait ä s'en plaindre.

L'apres-midi se passa donc fort gaiment et l'on se
separa en se donnant rendez-vous pour le lendemain.
Les jours suivants, les parties de bridge reprirent donc
de plus belle, mais cette fois ä la difference de la veille,
oü les gains des joueurs s'egalisaient, la chance favorisa
de facon extraordinaire Lucien Regeard, et comme l'on
jouait gros jeu, il arriva qu'en fin de journee il se re-
tira ayant en poche plusieurs centaines de dollars.

Mistress Crimson, qui possedait une fortune consi-
derable, parut n'attacher aucune importance ä la chose.
Par contre le vicomte subissait sa deveine avec moins
de philosophie et fut plus sombre qu'ä l'ordinaire pen-
dant le diner. Pour le derider et changer le cours de ses
idees, John Oldey proposa, en sortant de table, d'en-
tendre un peu de musique. Tous deux, suivis de Regeard
, prierent donc la jeune Americaine, qu'ils savaient
etre une virtuose, de chanter en s'accompagnant du
piano. Edith accepta, heureuse d'etre agreable ä ses obli-
geants partenaires, et deposant sur le piano du salon
ses bracelets et ses bagues, se mit ä jouer.

Elle chanta avec un talent et une bonne gräce qui
charmerent non seulement les trois hommes, mais les
autres passagers dissemines dans les salons du bord.
piano, la plus belle de ses bagues avait disparu. On la
cert termine, eile voulut reprendre ses bijoux sur le
piano, la plus belle de ses bagues avait disparue. On la
chercha ä terre, sous le piano et les tapis: ce fut en
vain. Navre de ce denouement imprevu, Oldey, l'ins-
pirateur de la f&te, n'eut d'autre ressource que de faire

venir le commissaire de bord, et de l'inviter ä donner
des ordres au personnel en vue de nouvelles investiga-
tions. Puis chacun se retira, peniblement impressionne.

Le lendemain ä midi la bague n'avait pas encore ete
retrouvee, aussi le dejeuner fut-il morne et silencieux.
Le repas touchait a sa fin, Icrsqu'apparut dans la vaste
salle ä manger le commandant du transatlantique. Sur
un signe de lui, maitre d'hötel et serviteurs s'eclipserent:

— Mesdames et Messieurs, dit-il, veuillez preter une
oreille attentive ä la grave communication que j'ai ä
vous faire. Je viens de recevoir ä l'instant un radio de
France. II emane de la Prefecture de police de Paris,
qui m'informe qu'un vol d'importance considerable a
ete commis il y a huit jours, avenue des Champs-Elysees
, au prejudice d'une princesse polonaise ä laquelle
on a derobe ses plus beaux bijoux, notamment trois
precieux pendentifs et une riviere de diamants estimee
au moins quatre millions. Le voleur n'a pu etre arrete,
mais on a reussi ä suivre sa piste, et voici oü l'affaire
se corse et m'affecte personnellement.

On a acquis en haut lieu la certitude que le voleur
s'est embarque et qu'il a pris place sur un paquebot qui
n'est autre que «La Normandie». II est donc presentement
ä mon bord, et ceci n'explique que trop l'incident re-
grettable qui s'est produit hier soir dans les salons du
navire. II est donc de mon devoir et de mon interet de
me conformer aux ordres rigoureux qui me sont don-
nes par TSF, de ne laisser debarquer personne avant
l'accomplissement de certaines formalites. Donc inde-
pendamment de la visite reglementaire chacun devra
ä l'arrivee se laisser fouiller par des agents de police
preposes ä cet effet, etant donne que je n'ai pas, moi,
qualite pour faire operer des perquisitions ä bord.
Croyez, Messieurs, qu'il m'en coüte d'avoir ä vous
transmettre de telles instructions. En le faisant, j'exe-
cute un ordre dont vous voudrez bien comprendre la
necessite.

Sur ces mots,- le commandant salua et se retira au
milieu de la stupeur generale. Les passagers se taisaient,
en proie aux sentiments les plus divers. Edith regarda
instinctivement du cöte de John Oldey et de ses voi-
sins de table. La physionomie de l'Americain exprimait
l'indignation, celle d'Erquy le scepticisme.

Regeard etait impassible.

Les convives ne tarderent pas ä se separer, commen-
tant le fait nouveau qui venait d'animer d'une facon
si emouvante la monotone existence du bord. Mistress
Crimson remonta sur le pont, oü eile fut bientöt re-
jointe par le vicomte d'Erquy.

— Je ne vous offre pas, dit-il, Madame, de reprendre
notre bridge; je suppose qu'apres la scene etrange de
tout ä l'heure, vous n'avez guere l'esprit au jeu.

Edith eut un geste approbatif.

— C'est dommage, surtout pour M. Regeard, qui etait,
ne le trouvez-vous pas, exceptionnellement gäte par
le sort.

La jeune femme ne repondit pas. II y eut une nou-
velle pause, puis le vicomte reprit comme s'il suivait
le fil de ses pensees.

— Quel malheur que la perte de cette splendide bague
tant admiree par nous ä chaque fois que vous
donniez les cartes, chere Madame.