Freiburger historische Bestände - digital

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Wieder Verkörperung eintrat, ist allbekannt.*) Im Zusammenhange
hiermit sei erwähnt, daß er im J. 1771 unter dem Titel „Philosophische
Untersuchung der Beweise für das Christentum'4 eine teilweise
Übersetzung des vom angesehenen Genfer Naturforscher und
Philosophen Ch.de Bonnet veröffentlichten Werkes „Idees sur
Tetat futur des etres vivants, ou Palingenesie philosophique" —
herausgab. In diesem Werke Bonnets wird die Ansicht ausgesprochen,
daß die Seele, obwohl an sich immateriell, bloß im Verein mit einer,
wenn auch noch so feinen organischen Substanz (Leib) zu denken vermöge
, weshalb ihre postmortale Fortexistenz nur in
Verbindung mit irgend einem neuen Leibe als
möglich angenommen werden könne. — Welchen Wert
Lavater auf seine teilweise Übersetzung des Bonnet'schen Werkes
legte, ist daraus ersichtlich, daß er sie dem von ihm hochgeachteten
Philosophen Moses Mendelssohn zueignete.

Wie weit übrigens der Glaube an Palingenesie, d. i. Wiederverkörperung
bezw. an Metempsychose, d. i. Seelenwanderung in Kreisen
ging, denen Lavater nahestand,, und in welcher Art dieser Glaube sich
beiläufig äußerte, ist auf Orund einer eigentümlichen Veröffentlichung
zu mutmaßen, die (mit Hinweis auf Mitteilungen des Prof. Dr. O. H u n -
z i k e r) der Züricher Universitätsprofessor Dr. med. Otto S t o 11
in dem Buche „Suggestion und Hypnotismus in der Völkerpsychologie4'
(I. Aufl. 372 f.) gemacht hat. Dr. Stoll führt dort nämlich aus dem
handschriftlichen Tagebuch einer schweizerischen Dame, der, w i e
Stoll ausdrücklich bemerkt, Lavater selbst die
betreffenden Einzelheiten mitgeteilt hat, folgendes
an:

„1793. Dezember. Die Kopenhagener Freunde Lavaters glauben
„an eine Seelen Wanderung. Sie glauben, verschiedene Apostel
„Jesu leben wieder auf Erden .... der Prinz Karl von Hessen,
„Gouverneur von Schleswig, war der Apostel Petrus. Der dänische
„Staatsminister Andreas von Bernstorff war der Apostel Thomas. Der
„selige Diakon P. war einer der siebenzig Jünger. Lavater war einst
„Josias, König von Juda; dann Josef von Arimathia, dann der Reformator
Ulrich Zwingli. Der Apostel Johannes lebt noch .... Er reist
„viel in der Welt herum, kann aber verschiedene Gestalten annehmen,
„um unerkannt zu bleiben. Er ist Freimaurer und kam das erstemal
zum Prinzen Karl nach Schleswig, um ihn als Bruder Maurer um Unterstützung
zu bitten . . ."

*j Es erscheint überflüssig, hier auf eine Erörterung der verschiedenen Begriffe
und Ausdrücke Palingenesie' (Palingenie) oder Wiederverkörperung
und Metempsychose oder Seelenwanderung einzugehen. Die
Griechen verstanden übrigens unter Metempsychosis: Seelenwechsel, und unter
Metemsomatosis: Körperwechsel. In der christlichen Kirche glaubten eigentlich
bloß die Gnostiker und Manichäer an eine Seelenwanderung.