Freiburger historische Bestände - digital

Stadtoberhaupt gibt zu, daß er nur antworte, weil der Zeller Bürgermeister
ein „alter Freund" von ihm sei - sonst würden Rundschreiben dieser
Art „in den Papierkorb wandern".

Mülhausen (Elsaß) hat in französischer Sprache geantwortet. Im Brief
einer ehemaligen Reichsstadt der Zone heißt es kurz und bündig: „Es ist
uns nicht möglich, Recherchen zu Ihrer Umfrage durchzuführen."

Die Antworten der befragten Städte

Wie ernst verschiedene Städte die gestellte Frage nahmen, ergibt sich aus
der Tatsache, daß sie zur eigentlichen Antwort noch Fotokopien
einschlägiger Arbeiten mitsandten, so z. B. Bremen zusätzliche 28 Seiten,
Köln 20, Eßlingen 6, Schwäbisch Hall und Reutlingen 4, Nürnberg 2.

1. Keine Bedeutung

Überblicken wir die Antworten, zeigt sich zunächst eine verhältnismäßig
kleine Gruppe, die der angeschnittenen Frage keine Bedeutung zumißt.
Zwei Beispiele mögen es bezeugen.

L.: „Wir haben bis jetzt von einer Unterscheidung zwischen .Reichsstadt'
und ,freier Reichsstadt' nicht gehört..."

D.: „Die meisten befragten Personen waren von der Frage überrascht;
offensichtlich macht man sich darüber keine Gedanken."

Der Großteil der Antworten kann in zwei Gruppen aufgeteilt werden.
Während die eine behauptet, es bestehe kein Unterschied zwischen
„Reichsstadt" und „Freie Reichsstadt", stellt die andere betont fest, man
müsse die beiden Begriffe streng unterscheiden.

2. Kein Unterschied

Für die ersterwähnte Gruppe mögen fünf Beispiele angeführt sein.

Dortmunds Oberarchivar schreibt: „Eine Unterscheidung zwischen
.freien' Reichsstädten und andern Reichsstädten hat es meines Wissens
nur kurzzeitig gegeben und zwar während des 13 und 14. Jahrhunderts ...
In den folgenden Jahrhunderten wurde eine solche Unterscheidung nicht
mehr gemacht. Die Reichsstädte bezeichneten sich von da an allgemein
als freie Reichsstädte."

Die bei dieser Gruppe bestehende Unklarheit spricht aus folgenden
Worten: „Die Bezeichnung ,Freie Reichsstadt' ist seit alten Zeiten
gebräuchlich, obwohl sie zu keiner Zeit und für keine Stadt jemals eine
offizielle Bezeichnung war... Die großen Historiker kennen die Bezeichnung
.Freie Reichsstadt' nicht."

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