Freiburger historische Bestände - digital

Mönche beim Baumfällen. Initiale „J"
(wie Ida) aus einem Manuskript des
12. Jahrhunderts

Zeichnung: Ohler

Dank höherer Erträge und der Ausweitung der landwirtschaftlichen Nutzfläche
konnte sich die Bevölkerung in wenigen Jahrhunderten verdreifachen.
Nach Schätzungen lebten in West- und Mitteleuropa um das Jahr 1000 etwa
12 Millionen, zur Zeit der Anlage des Tennenbacher Güterbuches dagegen
schon etwa 36 Millionen Menschen". Obwohl viele Nutzpflanzen seinerzeit
widerstandsfähiger gegen manche Pflanzenkrankheiten waren als moderne
Sorten (aber auch ertragsschwächer!), obwohl zeitweise ein der landwirtschaftlichen
Produktion günstigeres Klima herrschte als heute, kam es immer
wieder zu Krisen: Die plötzliche Massenvermehrung von Mäusen, Heuschrecken
, Raupen, ferner Frost, Überschwemmung, Dauerregen, Hagel und
ähnliche Plagen lösten für ein oder mehrere Jahre regionale oder überregionale
Hungersnöte aus, die vielen Menschen das Leben kosteten. Generationenlange
Erfahrungen finden wir im Märchen gespiegelt: Hungersnot, Kindsaussetzung
und Kannibalismus sind Motive aus „Hansel und Gretel".

Wohlhabende Familien und kapitalkräftige Institutionen waren in der Lage,
sich gegen den Hunger zu schützen: Sie verfügten über Geld und Speicher, um

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